히스기야는 착각했습니다. 바벨론은 멀리 떨어진 나라였고, 당장 위협이 되지 않는다고 생각했습니다. 그러나 역사는 전혀 다른 방향으로 흘러갔습니다. 훗날 바벨론은 당시 세계 최강국이 되었고, 바로 그들이 히스기야가 자랑했던 성전의 보물들을 약탈하기 위해 예루살렘을 침공했습니다. 자랑의 결과는 참으로 쓰렸습니다.

사실 자랑은 인간의 본능입니다. 어린아이들이 자연스럽게 겸손한 모습을 보이는 경우는 드뭅니다. 아이들은 "난 이거 있는데, 너는 없지?"라며 자신이 가진 것을 자랑하고 상대를 비교합니다. 자랑과 비교는 타락한 인간 본성의 일부입니다. 그래서 우리는 자랑하려는 마음을 끊임없이 다스려야 합니다. 그렇지 않으면 그 마음은 언제든 튀어나와 관계를 망치고, 때로는 인생까지 어렵게 만들 수 있습니다.

사도 바울은 세상적인 강점이나 업적을 자랑하지 않았습니다. 오히려 "내가 부득불 자랑할진대 내가 약한 것을 자랑하리라"(고린도후서 11:30)고 말했습니다. 또한 "우리 주 예수 그리스도의 십자가 외에 결코 자랑할 것이 없으니"(갈라디아서 6:14)라고 고백했습니다. 바울은 자신의 능력이 아니라 하나님의 은혜를 자랑했습니다.

돌이켜 보면, 나 자신의 잘남을 자랑해서 오래 남는 유익은 별로 없습니다. 그러나 예수님을 자랑하는 사람은 결코 부끄러움을 당하지 않습니다. 세상은 우리의 업적을 기억하지 못할 수 있지만, 십자가의 은혜는 영원합니다.

오늘도 나를 드러내기보다 나를 구원하신 예수님을 자랑하는 하루가 되기를 바랍니다. 자랑의 결과는 항상 쓰리지만, 십자가를 자랑하는 사람에게는 감사와 은혜가 남습니다.

어린 저의 마음에는 두 가지 감정이 함께 있었습니다. 하나는 부끄러움이었습니다. 친구들에게 아버지의 일을 말하기가 창피했습니다. 그러나 다른 한편으로는 감사한 마음이 있었습니다. 가족을 먹여 살리기 위해 무거운 짐을 들고 다니며 땀 흘리시는 아버지의 모습을 보면서, “아버지가 저렇게 열심히 일하시는데 나도 열심히 공부해야겠다”는 생각을 하곤 했습니다.

아버지는 평생 몸으로 하는 힘든 일을 하며 사셨습니다. 쉬는 날도 거의 없이 일하셨습니다. 그런데 저는 아버지 입에서 “힘들다”, “아프다”라는 말을 거의 들어본 적이 없습니다. 그 모습을 통해 저는 성실함이 무엇인지 배웠습니다. 아버지는 열심히 일하셨지만 생색내지 않으셨습니다. “내 덕분에 먹고 사는 줄 알아라”거나 “내가 이렇게 고생하니 너는 반드시 성공해야 한다”는 부담을 주지도 않으셨습니다. 그런 말씀을 하지 않으셔도 자녀들은 이미 부모의 수고를 알고 있습니다.

또한 아버지는 공부 문제로 저를 심하게 꾸짖으신 적이 없었습니다. 성적이 떨어지면 주로 어머니께 혼이 났지, 아버지께 야단맞은 기억은 거의 없습니다. 그렇다고 제 성적에 관심이 없으셨던 것은 아닙니다. 제가 좋은 성적을 받아오면 누구보다 기뻐하셨고, 성적표를 성경책에 끼워 가지고 다니시며 자주 들여다보셨습니다. 그리고 하나님께 기도하셨습니다. 지금 생각해 보면 아버지의 사랑은 잔소리가 아니라 기도였습니다.

아버지는 올해 만 89세가 되셨습니다. 지금은 집에서 어머니를 돌보시며 쉽지 않은 시간을 보내고 계십니다. 자주 영상통화를 하지만, 멀리 미국에 사는 장남으로서 늘 죄송한 마음이 있습니다. 더 잘해 드리지 못한 아쉬움도 있습니다.

세월이 흐를수록 깨닫습니다. 좋은 아버지를 만난 것은 결코 당연한 일이 아니라 하나님의 큰 은혜였습니다. 저는 아버지에게서 성실함과 책임감을 배웠고, 말보다 삶으로 보여 주는 사랑이 무엇인지를 배웠습니다. 아버지의 삶을 돌아보며, 저 역시 누군가에게 그런 사람으로 기억되기를 기도합니다.

참 좋은 아버지를 주신 하나님께 감사드립니다. 그리고 이 땅의 모든 아버지들에게도 하나님의 위로와 은혜가 함께하시기를 기도합니다.

아이들이 카트를 타고 놀고 있네요. 3명은 좀 많은 것 같습니다. 

열심히 노숙인봉사를 준비합니다. 용하는 옆에서 먹방을 찍고 있네요. 

윤옥녀집사님께서 헌화를 해주셨습니다. 

도연이가 장국화전도사님 품에서 잘 자네요. 얼른 커서 아동부에 가길 바랍니다.

한편 용하는 아동부실에서 곰에 눌려서 잠 들었습니다. 

첫째, 화를 인정해야 합니다. 많은 경우 우리는 “괜찮다”, “아무렇지 않다”라고 말하지만, 속에서는 이미 마음이 상해 있습니다. 말투가 날카로워지고, 표정이 굳어지고, 생각이 반복된다면 이미 화가 자리 잡은 것입니다. 화를 부정하면 더 깊어지고 오래 갑니다. “내가 지금 화가 났구나”라고 스스로 인정하는 것이 회복의 첫걸음입니다. 감정을 인정하는 것은 죄가 아니라 정직입니다.

둘째, 그 화를 하나님께 가져가야 합니다. 분노한 상태로 사람을 찾아가면 말은 쉽게 칼이 되고, 상대방의 마음을 자극합니다. 그래서 우리는 먼저 하나님 앞에 나아가야 합니다. “주님, 제 마음이 흔들립니다. 이 분노를 다스려 주옵소서”라고 기도해야 합니다. 특히 성격이 급하고 감정이 강한 사람일수록 이 기도의 시간이 필요합니다. 하나님 앞에서 마음이 정리되고 나면 상대방을 향한 말도 부드러워집니다.

셋째, 하루가 가기 전에 화해해야 합니다. 성경은 “해가 지도록 분을 품지 말라”고 말씀합니다. 화난 상태로 밤을 넘기면 마음속에서 감정은 더 굳어지고, 상대에 대한 오해는 더 깊어집니다. 나뿐 아니라 상대도 마음의 문을 닫게 됩니다. 완벽한 해결이 아니어도 괜찮습니다. 먼저 연락하고, 먼저 한마디를 건네는 용기가 관계를 살립니다. 작은 화해의 시도가 큰 회복의 시작이 됩니다.

넷째, 끝내 풀리지 않는 문제는 하나님께 맡겨야 합니다. 모든 갈등을 내 힘으로 해결할 수는 없습니다. 이때 우리는 복수의 생각이나 미움의 시나리오를 마음속에서 내려놓아야 합니다. 그것을 붙잡고 있으면 결국 내 영혼이 먼저 상처를 입습니다. 하나님께 맡긴다는 것은 포기가 아니라 신뢰입니다. 하나님이 공의롭게 일하실 것을 믿고 내 마음의 짐을 내려놓는 것입니다.

분노는 누구에게나 찾아오지만, 그것에 지배당할 필요는 없습니다. 인정하고, 기도하고, 화해하고, 맡기는 이 길을 걸을 때 우리의 마음은 지켜지고, 관계는 회복되며, 하나님께서 주시는 평강이 우리 안에 머물게 됩니다.

그러나 기독교 신앙은 건강을 인생의 최고 가치로 두지 않습니다. 왜냐하면 인간은 결국 건강을 잃게 되기 때문입니다. 아무리 강한 사람도 늙고 약해집니다. 의술이 발전해도 죽음을 피할 수는 없습니다. 만약 건강이 인생의 최고 가치라면, 마지막 순간에 모든 사람은 실패자가 되어야 합니다. 그러나 성경은 그렇게 말하지 않습니다.

저는 오래전 한 권사님의 이야기입니다. 그분은 평생 교회를 위해 충성하며 헌신하셨습니다. 그런데 암에 걸리셨습니다. 열심히 기도하셨고 치료도 받으셨습니다. 주변 성도들도 간절히 기도했습니다. 하지만 병은 끝내 낫지 않았습니다. 심방을 갔을 때 그 권사님은 깊은 분노 속에 계셨습니다. “내 기도를 들어주지 않는 하나님은 없다”고 말씀하시며 원망하셨습니다. 건강을 잃어가면서 믿음까지 흔들리고 있었던 것입니다.

그 모습을 보며 많은 생각을 하게 되었습니다. 우리는 정말 하나님을 사랑하는 것입니까? 아니면 하나님께서 주시는 건강과 평안을 더 사랑하는 것입니까? 물론 병 낫기를 위해 기도하는 것은 잘못이 아닙니다. 성경에도 병든 자를 위해 기도하라고 말씀합니다. 문제는 하나님께서 우리의 기대대로 응답하지 않으실 때입니다. 그 순간 우리의 믿음의 중심이 드러납니다.

사도 바울은 육체의 약함이 있었지만 “겉사람은 낡아지나 속사람은 날로 새로워진다”고 고백했습니다. 욥은 모든 것을 잃고도 하나님을 떠나지 않았습니다. 믿음은 건강할 때만 유지되는 것이 아닙니다. 오히려 건강을 잃어갈 때 진짜 믿음이 드러납니다.

건강은 중요합니다. 그러나 최고는 아닙니다. 건강은 언젠가 사라질 것입니다. 그러나 믿음은 영원과 연결되어 있습니다. 몸은 약해져도 믿음은 더 깊어질 수 있습니다. 세상은 건강을 최고의 복이라고 말하지만, 성경은 하나님을 붙드는 믿음을 가장 귀한 것으로 말합니다.

그래서 성도의 고백은 이것이어야 합니다. “건강할 때도 하나님을 섬기겠습니다. 약할 때도 하나님을 떠나지 않겠습니다.” 우리의 최종 소망은 건강한 육체가 아니라 하나님 나라와 영원한 생명에 있기 때문입니다. 믿음이 최고입니다.